Die Zahl der Hautkrebspatienten steigt weiter

Nach Angaben des Robert Koch-Instituts (RKI) erkranken derzeit jedes Jahr über 220.000 Menschen an Hautkrebs. Bei fast 90 Prozent handelt es sich um den weißen Hautkrebs (Basalzell- oder Plattenepithel-Karzinom), der in den meisten Fällen heilbar und selten tödlich ist. Unter zehn Prozent leiden an dem als besonders gefährlich geltenden schwarzen Hauptkrebs (maligne Melanom), der zwar lebensgefährlich ist, aber, sofern er frühzeitig erkannt und behandelt wird, auch heilbar sein kann.

Binnen 20 Jahren ist bis 2021 die Anzahl der Personen, die wegen Hautkrebs eine Behandlung im Krankenhaus benötigten, um fast 75 Prozent auf rund 105.700 Patienten gestiegen, wie das Statistische Bundesamt (Destatis) jüngst mitgeteilt hat.

Die Zahl der stationär zu behandelnden Patienten mit der Diagnose schwarzer Hautkrebs ist von 2001 auf 2021 um sieben Prozent auf 23.700 Fälle gestiegen. Im gleichen Zeitraum besonders zugenommen, nämlich um 114 Prozent von 38.400 auf 82.100 Fälle, hat die Anzahl der behandelten Patienten, die an hellem Hautkrebs erkrankt waren.

Wie gefährlich der schwarze Hautkrebs sein kann, verdeutlichen folgende Zahlen: Insgesamt starben 2021 über 2.900 Menschen am schwarzen Hautkrebs – und das, obwohl nur bei knapp einem Zehntel aller Hautkrebspatienten diese Krebsart diagnostiziert wurde.

Nach Angaben von Gesundheitsexperten ist einer der größten Risikofaktoren, die zu Hautkrebs führen, die Ultraviolette (UV-)Strahlung, wie sie zum Beispiel vom Sonnenlicht oder Solarium abgegeben wird. UV-Strahlung kann laut dem BfS unter anderem zu akuten Hautschädigungen wie beim Sonnenbrand und auch zur chronischen Schädigung der Haut bis hin zum Hautkrebs führen. Jeder Sonnenbrand erhöht daher das Hautkrebsrisiko.

Die Stärke einer UV-Strahlung wird auf einer Skala von eins bis elf gemessen und kann dem UV-Index (UVI) entnommen werden, der unter anderem vom BfS sowie in vielen Tageszeitungen und regionalen Wetterberichten veröffentlicht wird. Schon eine UV-Strahlung ab einem UVI drei kann die Hautzellen chronisch schädigen.

Je höher der UVI-Wert, desto höher die Strahlungsintensität und desto größer ist auch das Hautkrebsrisiko. Die höchsten UVI-Werte werden am Tag in der Regel zur Mittagszeit zwischen 11 und 15 Uhr erreicht. Zudem kann Wasser oder Schnee die Intensität der UV-Strahlung durch die Reflexion verstärken.

Übrigens, laut Gesundheitsexperten reagiert die Haut bei Menschen mit einem hellen Hautton empfindlicher auf eine UV-Strahlung als bei anderen – sie können im Hochsommer bereits nach fünf bis 20 Minuten im Freien einen Sonnenbrand bekommen.

Studien belegen, dass Personen, egal ob als Kind oder im Erwachsenenalter, die ohne ausreichenden Sonnenschutz häufig der UV-Strahlung ausgesetzt sind oder dabei sogar einen Sonnenbrand erleiden, ein erhöhtes Hautkrebsrisiko haben.

Grundsätzlich gilt nach Angaben der Deutschen Krebsgesellschaft e.V. außerdem: Je mehr Leberflecken man hat, desto größer ist das Melanomrisiko. Jedes dritte Melanom entwickelt sich nämlich aus einem bereits vorhandenen Leberfleck.

Nach Angaben der Techniker Krankenkasse schätzen Experten, dass Personen mit 40 bis 50 Leberflecken ein 4,5-fach höheres Risiko haben, an einem schwarzen Hautkrebs zu erkranken als Menschen ohne derartige Male.

Eine der besten Präventionsmethoden gegen Hautkrebs ist es, sich in jedem Alter vor der UV-Strahlung zu schützen. Babys sollten überhaupt nicht der direkten Sonne ausgesetzt werden und auch bei Kleinkindern und Kindern ist Vorsicht geboten. Das BfS rät unter anderem, sich und die Kinder mit entsprechender Kleidung und einer Kopfbedeckung vor der Sonneneinstrahlung zu schützen – auch beim Baden. Es gibt dazu spezielle UV-Schutztextilien.

Eine starke Sonneneinstrahlung, wie sie im Sommer häufig zur Mittagszeit vorkommt, sollte man generell meiden oder sich zumindest im Schatten aufhalten.

Dabei gilt es zu beachten, dass nicht jeder Schatten gleich gut vor UV-Strahlung schützt. Laut dem Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG) wird je nach Art des Schattens die UV-Strahlungsstärke um 50 bis 95 Prozent reduziert.

Weitere Informationen zum Thema Hautkrebs von Präventionstipps bis hin zur Früherkennung enthalten die Webportale folgender Institutionen: Arbeitsgemeinschaft Dermatologische Prävention e.V., IQWiG, BfS, Deutsche Krebshilfe, Deutsche Krebsgesellschaft und Deutsches Krebsforschungszentrum.